Os golfinhos são animais mamíferos cetáceos. São perfeitamente adaptados para viver no ambiente aquático. Existem 37 espécies conhecidas de golfinhos dentro de água salgada e água doce. A espécie mais comum é a Delphinus delphis. Por vezes dão saltos até 5 metros e podem nadar até 40 km hora e nadar a grandes profundidades. Os golfinhos alimentam-se sobre tudo de peixes e lulas. Podem viver de 25 a 30 anos e dão à luz um filho de cada vez. Dão-se entre eles e entre os humanos também. São muito brincalhões. Sabem se localizar e nadam entre obstáculos para caçar as suas prezas.
ESPÉCIES CONHECIDAS: cerca de 37, entre os de água salgada e água doce.
TEMPO DE VIDA: em média 35 anos.
PERÍODO DE GESTAÇÃO: cerca de 10 meses.
TAMANHO: 1,5m (Golfinho de Commerson) até 3,5m (o grande Golfinho).
TEMPERAMENTO: usualmente afáveis e brincalhões, os golfinhos parecem gostar da companhia humana. Alguns são mais arredios. Há casos raros de agressividade, como o registrado em Fevereiro de 1995, em Caraguatatuba, quando um golfinho agredido matou uma pessoa.
CAPACIDADE DE MERGULHO: o golfinho tem uma única narina no alto do crânio. Através dela, ele pode renovar 90% do volume de ar cada vez que inspira (no homem a renovação é de 15%). Em um único mergulho, o golfinho é capaz de submergir por cerca de 20 minutos até 300m de profundidade.
VELOCIDADE: conseguem nadar a velocidade de 40Km/h graças a um efeito aerodinâmico que eles alcançam contraindo a pele e formando dobras que diminuem a turbulência.
Como se espalham por todos os mares, sobrevivendo em condições diferentes, não se pode dizer que os golfinhos estão ameaçados como espécie. Algumas famílias, porém, estão em situação crítica, ameaçadas especialmente pela pesca acidental, a poluição e a falta de consciência de alguns povos.
